Paslanmaz çelik paslanmaya karşı direnç gösterebilen bir çelik grubudur. Paslanmaz çelik adından sanki bu çelik sınıfı hiç paslanmayacakmış gibi anlaşılabilir ancak paslanmaz malzemeler, paslanmaya karşı belli direnç gösterebilen çelik grubudur ve malzeme özelliğine göre ve kullanılacağı ortama göre bu paslanma direnci aşıldığında malzeme paslanabilir. Özetle paslanmaz çelik paslanmaya karşı direnç gösterebilen çelik sınıfıdır ve bu gösterdiği direnç, paslanmaz kalitesine ve içerdiği elementlere göre değişebilmektedir. Paslanmaz çelikte en temel olan element kromdur.